Op 3 december 2024 organiseerde de circlemade-cluster een afterwork bij L’Ouvroir. De avond begon met een bezoek aan de infrastructuren en eindigde met een netwerkingmoment.
Een stukje geschiedenis
Het bezoek verliep onder de deskundige leiding van de directeur, Damien Logghe, die al 12 jaar aan het roer staat van L’Ouvroir. Hij vertelde hoe de vereniging bijna honderd jaar geleden ontstond.
Een maatwerkbedrijf zoals we dat nu kennen, werd in die tijd een ‘ouvroir’ genoemd. De vereniging werd in 1927 opgericht om kreupelen aan werk te helpen en was eerst een beschutte werkplaats voordat ze uiteindelijk een maatwerkbedrijf werd. Een maatwerkbedrijf is een plek waar mensen met een beperking aangepast werk kunnen uitvoeren.
Activiteitenpakket
De vereniging heeft ongeveer veertig mensen in dienst, van wie er dertig een beperking hebben. Er zijn 4 afdelingen: upcycling, inbinden, handling en fabricage met behulp van werktuigmachines.
Om het productiviteitsverlies van haar werknemers en de begeleiding die ze nodig hebben te compenseren, krijgt de vereniging van de dienst Phare van de Franse Gemeenschapscommissie een subsidie van 60% om haar personeelskosten te dekken. De activiteiten van L’Ouvroir bestaan nog steeds grotendeels uit het in enveloppen steken van tijdschriften, het inbinden van jurisprudentie of het beheren van voorraden relatiegeschenken, omdat de circulaire economie nog in de kinderschoenen staat en dus niet per se winstgevend is.
De weg naar de circulaire economie
De grote uitdaging voor de vereniging is om haar toekomst op lange termijn veilig te stellen. Traditionele activiteiten, zoals handling en onderaanneming voor productiebedrijven, verliezen terrein omdat die bedrijven de stad verlaten en de economie digitaler wordt. L’Ouvroir moet daarom nieuwe activiteiten en afzetmarkten vinden, zoals het digitaliseren van documenten.
En daar komt de circulaire economie in het spel : de nieuwe afdeling ‘upcycling’ houdt zich uitsluitend met dergelijke activiteiten bezig. De circulaire economie is geleidelijk ook doorgesijpeld naar de andere activiteiten van de vereniging, zonder al te drastische veranderingen.
Wanneer er zich een kans aanbiedt, verzamelt het bedrijf bijvoorbeeld pallets met ongebruikt papier, rollen stof of afgedankte werkkleding om ze later te bewerken en te upcyclen.
Het bedrijf biedt twee soorten circulaire activiteiten aan:
– upcycling van afval
– fabricage van artikelen voor verkoop
L’Ouvroir is al enkele jaren actief in de circulaire economie en kan intussen een mooi palmares voorleggen. Zo maakten ze voor de MIVB onder meer sleutelhangerboxen van de ontwaarders of verwerkten ze lederresten en halteborden, hergebruikten ze stafkaarten als omslag voor notitieblokken, gebruikten ze dekzeilen of tenten van Decathlon om regenjassen van te maken of maakten ze tassen van springmatten of boksballen.
Nieuwe partners gezocht
Ter gelegenheid van de Week van de Handicap stelt de vereniging werk tentoon van kunstenaars met een handicap of van gewone kunstenaars en collectieven. In 2024 kreeg 6 m3 van de eeuwenoude massief eiken vloer die vroeger in de grote wandelzaal van het Beurspaleis in Brussel lag, een nieuwe bestemming.
De vereniging is altijd op zoek naar partners om samen nieuwe producten te ontwikkelen. Ga gerust zelf een kijkje nemen wanneer je in de buurt bent!
Meer info : https://www.l-ouvroir.be/
